Apresento aos amigos leitores a primeira edição, em português, do meu livro intitulado: Liberalismo e Conservadorismo na América Latina, que foi publicado inicialmente em espanhol, em Bogotá, no ano de 1978, por Ediciones Tercer Mundo, com o título: Liberalismo y Conservatismo en América Latina, em convênio com as Editoras das Universidades Simón Bolívar (Cartagena), Libre de Pereira e de Medellín. Essa edição serviu como texto básico para o “Curso sobre Gerencia y Política” que, em junho de 1977, oferecemos eu e o meu irmão, o saudoso jurista Alberto Vélez Rodríguez (1941-2004), no Instituto de Integración Cultural de Medellín, em convênio com o Centro de Pós-Graduação da Universidade de Medellín, na Colômbia, do qual eu era diretor. A tradução do livro para o português, realizada por mim, aparece num momento em que é crescente, no Brasil, o interesse da sociedade pelas ideias liberais e conservadoras, num continente até há alguns anos dominado quase exclusivamente pela esquerda, mas que, com a eleição do Presidente Jair Messias Bolsonaro, em 2018, começou a dar uma guinada rumo à direita, tendo sido esse movimento seguido pelos demais países sul-americanos, especialmente pela Argentina, com a eleição à Presidência da República de Javier Milei, que começou a desenvolver um agressivo programa de reformas liberais na economia desse país.
A tradução que ora apresento divide-se em 10 capítulos, agrupados em duas partes, a primeira dedicada à exposição da Filosofia Política Liberal no Mundo Luso-Brasileiro dos séculos XVIII e XIX e a segunda, centrada no tema relativo à Filosofia Política Conservadora na Colômbia.
Uma anotação pertinente à dinâmica conceitual do Pensamento Liberal e Conservador. O primeiro emerge, tradicionalmente, como uma utopia que busca a liberdade individual e a igualdade de oportunidades. Já o Conservadorismo se estrutura como uma espécie de contra utopia que reage contra as novidades revolucionárias, numa volta à tradição cristã ocidental que defende os direitos básicos do indivíduo. A respeito, escreve o editor do meu livro, José Lorêdo Filho: “Originalmente publicada em 1978, em Bogotá, sob o título de Liberalismo y Conservatismo en América Latina, a presente obra – apresentada ao leitor de língua portuguesa pela primeira vez, em tradução do próprio Autor – é dividida em duas partes, a primeira dedicada à exposição da filosofia política liberal no mundo luso-brasileiro dos séculos XVIII e XIX e a segunda, centrada na filosofia política conservadora na Colômbia”.
Destaco a qualidade magnífica da edição do meu livro pela Livraria Resistência Cultural Editora, com sede em São Luiz, no Maranhão, manifestando os meus agradecimentos ao Editor, José Loredo Filho, bem como ao Assistente Editorial Alessandro Almeida Lorêdo de Souza. Destaco, outrossim, a beleza da Capa, a cargo de Caroline Rêgo, bem como a qualidade da diagramação a cargo de Rogério da Silva Correia. A Capa, aliás, reproduz belamente o Brasão de Armas da República de Nova Granada (1834), que repousa no Arquivo Geral da Nação, em Bogotá.
Dedico esta obra à minha amada família: Paula, a querida esposa; Pedro, o meu filho, agora adolescente, e Vitória, a filha do primeiro casamento, hoje jornalista no Rio de Janeiro, que assistiu em Medellín, ainda criança de quatro anos, ao lançamento, em 1978, da primeira edição desta obra, em espanhol.
Agradeço o estímulo recebido do Conselho Superior do Instituto Liberal, especialmente de Salim Mattar, seu Presidente, e de Lucas Berlanza, Alex Catharino, Ubiratan Iorio, Bernardo Santoro, Luiz Alberto Machado, Carlos Faccina e demais membros da Diretoria. O trabalho que eles estão desenvolvendo, certamente, deixará uma marca no capítulo da luta pela liberdade, neste nosso Brasil obscurecido pela sombra do desrespeito aos direitos humanos, nesta triste quadra do autoritarismo republicano. Essa luta, junto com a que empreendem inúmeros centros de estudo liberais e conservadores pelo Brasil afora, não será em vão. As próximas gerações reconhecerão o legado de compromisso e esperança por nós transmitido.